拉林铁路是川藏、滇藏铁路的重要组成部分。它起自西藏首府拉萨，终点至林芝，全长435千米，其中桥隧占比74.6%，是一条国内外罕见的高难度项目。全线90%以上路段位于海拔3000米以上的高原地区，自然条件恶劣，地质异常复杂，线路穿越高烈度地震带和地质断裂带，风积沙、泥石流、坍塌滑坡、危岩落石等地质灾害十分普遍。全线47座隧道，最长的达嘎拉隧道全长17310米。
据了解，2014年12月19日，总投资366.74亿元的拉林铁路正式动工，建设总工期为7年，全线为单线电气化Ⅰ级铁路，设计行车速度160千米/小时，牵引质量3000吨，是一条建在高原上的高标准铁路。沿途新建车站34个，车站密度居全国之首，设计中充分考虑了沿途农牧民的出行方便以及地方经济的发展需要。
“目前，川藏铁路正在双向推进，除拉林段外，成都至雅安段也已动工。”拉林铁路总工程师王睿表示，拉林铁路是西南边疆和祖国内地连接的重要陆路通道，建设拉林铁路对带动沿线经济发展、改善民生、促进区内外互联互通、破解基础设施瓶颈制约、巩固祖国边防意义重大
